사람들은 흔히 첫인상이나 외모에 많은 영향을 받는다고 말한다. 그러나 필자는 외모가 전부가 아니라는 생각을 믿어왔다. 비록 필자 자신도 외모나 기럭지, 몸매 관리를 특별히 자랑할 만한 사람은 아니지만, 타인을 만날 때 외모에 대한 선입견을 가지지 않으려고 노력해왔다. 호감이 있든 없든 상대를 동등하게 대하려고 했던 것이다.
물론 무의식적으로 호감 가는 이성에게 더 친절했을 수는 있지만, 필자는 말수가 적고 내성적인 성격이라 오히려 매력적인 이성에게 더 조심스럽게 대했다. 그렇다고 해서 특별히 친절을 더 베풀거나 적극적으로 다가간 적은 없었다.
하지만 시간이 지나면서 이런 태도가 과연 도움이 되었는지, 아니면 스스로 고귀한 척 위선을 떨었던 건 아닌지 의문이 들었다.
이성과의 관계에서 외모와 호감도의 역할
남자들 사이에서는 외모가 큰 비중을 차지하지 않는 경우가 많다. 외모가 준수한 친구와 함께 있을 때 이성을 만날 기회가 늘어날 수는 있지만, 사회생활이나 우정에서는 외모가 크게 중요한 요소가 아니기 때문이다. 그러나 이성 관계에서는 이야기가 달라진다.
외모뿐만 아니라 전반적인 호감도는 이성 간 관계에서 중요한 요소로 작용한다. 시간이 흐르고 관계가 깊어지면 외모가 전부가 아님을 알게 되지만, 이 첫인상과 초기 호감은 많은 영향을 미친다.
특히, 여성이 꼭 상대 남성을 좋아하게 되어서만 생기는 문제는 아니다. 경험상, 여성이 나를 자연스럽게 이야기할 수 있는 편한 상대로 여기고 대하다 보면, 상대방이 나를 너무 쉽게 생각할 수도 있다. 이는 자신이 마땅히 받아야 할 위치와 대우를 잃게 하고, 오히려 손해를 보게 만들 수 있다. 이런 현상은 남녀 모두에게 해당되며, 남자 간에도 어려운 일인데 남자와 여자 간에는 더욱 복잡하게 작용한다. 더구나 이러한 대접을 호감도 없는 여성이 받는다면, 본인의 배신감과 분노는 훨씬 클 것이다. 반면 호감이 있는 여성이라면 그나마 상황을 좋게 넘길 가능성도 있다.
호감 없는 이성과의 불필요한 오해
호감이 없는 이성에게도 친절과 매너를 베풀다 보면 오해가 생기기 쉽다. 특히, 상대방이 이를 이성적 호감으로 착각할 경우, 이후 실망감이 생기면서 자존심 문제로 불필요한 갈등이 생길 수 있다. 이는 필자가 여러 번 겪었던 상황으로, 의도와 무관하게 상대방의 오해로 인해 곤란한 일을 겪었다.
또한, 과도한 친절은 상대방에게 잘못된 신호를 줄 수 있다. 아무런 의도 없이 한 행동이 상대방에게는 의미 있는 제스처로 받아들여지고, 이후 관계가 어긋나는 결과로 이어지기도 한다.
이러한 관계의 불균형은 본능적으로도 설명할 수 있다. 감기에 걸리면 몸에서 자연스럽게 열이 나듯이, 이성 간의 끌림 또한 인류 역사가 시작된 이래 자연스러운 본능으로 자리 잡아왔다. 우리는 이성에게 호감을 느끼고 이에 따라 행동하는 것이 생존과 번식의 본능적인 결과라는 것을 부정할 수 없다.
호감 없는 이성과 불필요하게 가까워지려 하거나 과도한 친절을 베풀지 않는 것이 현명하다. 이는 자신의 도덕적 기준에 의한 행동이든, 혹은 단순히 매너를 지키려는 의도든 결국에는 불필요한 오해를 방지하기 위함이다.
특히, 상대방이 자신에 대해 어떤 감정을 가지고 있는지 모를 때, 혹은 오해의 여지가 느껴질 때는 관계를 억지로 이어나가지 않는 것이 좋다. 여성의 실망감과 서운함은 시간이 지나도 깊게 남을 수 있기 때문이다.
외모와 호감은 단순하지 않다
여성의 매력은 단순히 외모로만 결정되지 않는다. 처음에는 외모에 끌렸다가도 시간이 지나면서 흥미를 잃는 경우가 있고, 반대로 평범해 보였던 사람이 점점 매력적으로 다가오는 경우도 있다.
결국 호감이란 외모뿐 아니라 그 사람의 성격, 행동, 말투 등 전반적인 요소들이 만들어낸 결과다. 이성이 매력적으로 느껴지는 데는 이유가 있으며, 이는 인간 본능의 자연스러운 일부라고 할 수 있다.
최소한 본능대로 행동하면 나중에 억울하지라도 않다.
결국, 이성 관계에서 호감이 없는 상대방에게 지나치게 친절하거나 가까이 다가가는 것은 불필요한 갈등과 오해를 초래할 수 있다. 이는 본능적으로 자연스러운 행동이며, 이를 억지로 거스르려 하기보다는 상황에 맞는 적절한 거리 두기를 실천하는 것이 자신을 보호하고 관계를 건전하게 유지하는 데 도움을 준다.
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